Seylan çayı paketlerinde sık sık OP, BOP, FBOP gibi kısaltmalar görürsünüz. Bunlar çayın kalitesini değil, yaprağın boyutunu ve biçimini anlatan sınıflandırma kodlarıdır. Çay işlendikten sonra eleklerden geçirilir ve boyutuna göre ayrılır.
Önce bir yanlış anlamayı düzeltelim
“Orange Pekoe” adındaki “orange” portakalla ilgili değildir; çayda portakal aroması olduğu anlamına gelmez. Bu yalnızca bir yaprak sınıfının geleneksel adıdır.
Tam yaprak dereceleri
- OP (Orange Pekoe): Uzun, ince, kıvrık bütün yapraklar. Yavaş açılır; berrak, zarif bir dem verir.
- OP1 / OPA: OP’nin daha ince ya da daha iri, açık kıvrımlı çeşitleri.
- Pekoe (P): OP’ye göre daha kısa ve tombul kıvrılmış yapraklar.
- FOP (Flowery Orange Pekoe): Uç tomurcukları da içeren, daha seçkin tam yaprak sınıfı.
Kırık yaprak dereceleri
- BOP (Broken Orange Pekoe): Kırılmış yapraklar. Daha hızlı dem alır, rengi ve gövdesi daha güçlüdür.
- FBOP (Flowery Broken Orange Pekoe): Tomurcuk uçları içeren kırık yaprak; güçle aromayı dengeler.
- BOPF (Fannings): Çok küçük parçalar. Çabuk ve koyu dem verir.
- Dust: En ince sınıf. Çoğunlukla poşet çaylarda kullanılır.
Hangisini seçmeli?
Kural basittir: Yaprak küçüldükçe çay daha hızlı ve daha koyu demlenir; büyüdükçe daha yavaş, daha zarif ve aromatik olur. Sade ve ağır ağır içmeyi seviyorsanız OP gibi tam yapraklar; koyu, sert çay ya da harman için BOP ve FBOP daha uygundur.
Hangi derecenin size uyduğundan emin değilseniz bize sorun, damak zevkinize göre önerelim.
